A área do turismo consolidou-se como um dos principais vetores de geração de emprego, renda e desenvolvimento de pequenas cidades brasileiras. Em 2025, o setor encerrou o ano com cerca de 1,9 milhão de admissões com carteira assinada, resultando em um saldo positivo de mais de 80 mil novos empregos formais, segundo dados do Novo Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged) analisados pelo Ministério do Turismo.

Esse movimento nacional ajuda a explicar por que pequenas cidades brasileiras têm conseguido transformar o turismo em eixo central de desenvolvimento. Municípios com menos de 100 mil habitantes passaram a movimentar bilhões de reais por ano ao estruturar cadeias produtivas ligadas ao lazer, à cultura, à gastronomia, à hotelaria e aos serviços.

Gramado (RS), Caldas Novas (GO) e Holambra (SP) são exemplos disso. Com vocações locais distintas, essas cidades brasileiras podem ser convertidas em modelos consolidados de turismo, com impacto direto na geração de empregos e na dinamização da economia regional.

Turismo em expansão no Brasil

No recorte de dezembro de 2025, o turismo foi responsável por mais de 226 mil admissões em todo o país. Conforme o Ministério do Turismo, foi o segundo melhor resultado mensal do ano, atrás apenas de abril, quando foram registradas 284 mil contratações formais.

Na análise por segmentos, o setor de alimentação liderou as admissões, com 1.331.818 contratos firmados ao longo do ano. Na sequência, aparecem os segmentos de alojamento (268.346) e transporte terrestre (120.183). Com esse desempenho, o estoque total de trabalhadores formais no turismo chegou a 2.391.889 profissionais no último mês de 2025.

O número equivale a quase 5% de todos os empregos formais do país. Além disso, representa crescimento de 3,5% em relação ao fim de 2024, de 6,7% na comparação com 2023 e de 12,4% frente a 2022.

Gramado: um ecossistema turístico que sustenta 86% da economia local

Com 40.134 habitantes, segundo o Censo Demográfico de 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a cidade de Gramado, na serra gaúcha, consolidou-se como um dos destinos turísticos mais reconhecidos do país ao transformar o turismo em política estruturante de desenvolvimento.

A identidade turística da cidade foi construída ao longo de décadas, combinando planejamento público, empreendedorismo privado e engajamento comunitário. Diferentemente de destinos que cresceram de forma espontânea, Gramado estruturou uma narrativa baseada na herança europeia, no cuidado urbano, na arquitetura padronizada, no paisagismo e na hospitalidade como ativo central.

O pórtico de entrada de Gramado antecipa a identidade arquitetônica da cidade e marca o início da experiência turística na serra gaúcha. (Foto: Cleiton Thiele/Prefeitura de Gramado)

De acordo com o secretário do Turismo de Gramado, Ricardo Bertolucci Reginato, essa construção foi aprofundada com o novo posicionamento institucional “Gramado, feita de histórias”. A proposta foca em pessoas, empreendedores e a comunidade como protagonistas do destino.

Os diferenciais da cidade aparecem tanto no aspecto simbólico quanto na percepção do visitante. De acordo com a Pesquisa de Perfil do Turista de 2026, do Observatório do Turismo de Gramado, atributos como segurança, organização urbana, limpeza, qualidade da gastronomia, hospitalidade e estética estão entre os mais bem avaliados.

A pesquisa também aponta que mais de 60% dos visitantes retornam ao destino, indicando alto grau de fidelização. Gramado oferece mais de 200 meios de hospedagem e mais de 300 empreendimentos gastronômicos.

Além disso, conta com comércio varejista diversificado, parques temáticos, atrações privadas e grandes eventos. “O destaque não está na predominância de um único segmento, mas no funcionamento articulado de toda a cadeia turística”, afirma o secretário municipal de Turismo.

Eventos estratégicos oferecem experiência imersiva aos turistas

Eventos como o “Natal Luz” e a “ChocoPáscoa” desempenham papel estratégico ao transformar a cidade de Gramado em uma experiência imersiva, envolvendo ruas, praças e moradores. Um calendário permanente de atrações ajuda a reduzir a sazonalidade e propicia fluxo constante ao longo das quatro estações, embora julho (inverno) e dezembro (verão) concentrem picos tradicionais de visitação.

Gramado recebe em média 360 mil visitantes únicos por mês, segundo o Observatório do Turismo. Ao longo do ano, o fluxo ultrapassa a casa dos milhões de visitantes, consolidando o município como um dos principais polos turísticos do Brasil.

O monitoramento também aponta elevada permanência média — com recorde de seis pernoites por visitante em outubro de 2025 — fator que amplia o consumo distribuído entre hospedagem, alimentação, comércio e entretenimento.

Inspirada na famosa Lombard Street, em San Francisco, a Rua Torta é um dos pontos mais visitados de Gramado e reforça o cuidado estético que marca o destino. (Foto: Cleiton Thiele/Prefeitura de Gramado)

O impacto econômico é direto. Cerca de 86% da economia local está associada, de forma direta ou indireta, ao turismo em Gramado. O município registra mais de 10 mil empregos formais ligados a atividades turísticas, com destaque para hospedagem, alimentação, comércio varejista e agenciamento.

Somente os setores de hospedagem, alimentação e comércio concentram, em média, cerca de 3,2 mil empregos formais mensais, segundo dados de 2026 do Observatório do Turismo.

De acordo com o secretário do Turismo local, a arrecadação do Imposto Sobre Serviços (ISS) reflete essa dinâmica. Ele explica que após a retração registrada em 2020, houve recuperação acelerada em 2021.

Três anos depois, uma nova queda foi registrada em razão da catástrofe climática no Rio Grande do Sul, mas o município voltou a apresentar trajetória de crescimento, evidenciando capacidade de gestão e resiliência diante de crises. “Como o turismo responde por cerca de 86% da base econômica local, o orçamento municipal é influenciado de forma transversal pela atividade”, afirma Reginato.

Caldas Novas consolida força turística além das águas termais

Com 98.622 habitantes, segundo o Censo Demográfico do IBGE, Caldas Novas, em Goiás, estruturou sua economia a partir do turismo de águas termais, principal atrativo do município. De acordo com a secretária de Turismo e Eventos, Danilla Soares Gonçalves, embora as águas sejam o elemento central, a cidade reúne outros atrativos que reforçam sua posição entre os destinos mais procurados do país.

Além das fontes termais, o município conta com o Lago Corumbá, o Parque Estadual da Serra de Caldas e uma ampla rede de empreendimentos turísticos, com destaque para grandes parques aquáticos. “Caldas Novas é o terceiro município do Brasil em número de leitos hoteleiros, com quase 80 mil leitos”, afirma.

O perfil dos turistas varia ao longo do ano. Em períodos de férias escolares e feriados prolongados, predomina o turismo familiar. Em meses como agosto, setembro e outubro, o município recebe principalmente visitantes da terceira idade. Em datas específicas, como carnaval, Semana Santa e eventos como o “Caldas Country”, há forte presença de jovens.

Turismo movimenta R$ 3 bilhões e sustenta crescimento de Caldas Novas

De acordo com a secretária municipal, diversos fatores contribuem para a escolha do destino, mas as águas termais e os parques aquáticos têm papel decisivo. O turismo movimenta, em média, cerca de R$ 3 bilhões por ano e sustenta direta ou indiretamente a maior parte da economia local.

Após a descoberta das águas termais, o interesse por novos empreendimentos impulsionou o crescimento da cidade e consolidou Caldas Novas como a maior estância hidrotermal do mundo. Turismo e mercado imobiliário se retroalimentam, fortalecendo a dinâmica econômica do município.

Considerada como a principal estância hidrotermal do mundo, Caldas Novas movimenta cerca de R$ 3 bilhões por ano com turismo. (Foto: Divulgação/Prefeitura de Caldas Novas)

Dados do Sistema Nacional de Emprego (Sine) de 2025 indicam aumento de quase 16% nos empregos diretos e indiretos ligados ao setor. Entre os principais atrativos da cidade estão o diRoma Acqua Park, o Lagoa Termas Parque, o Náutico Praia Clube, o Jardim Japonês e a Praça Mestre Orlando, um dos pontos tradicionais de convivência e comércio de Caldas Novas.

Holambra: flores, cultura e eventos como motor econômico

Com cerca de 16 mil habitantes, Holambra construiu sua vocação turística a partir da herança da imigração holandesa e da produção de flores, que se tornou marca registrada do município. Única estância turística da Região Metropolitana de Campinas, a cidade ostenta o título de “capital nacional das flores” e está localizada a cerca de 30 quilômetros de Campinas, em São Paulo.

De acordo com dados do Departamento Municipal de Finanças e Contabilidade de Holambra, o turismo representa 15,1% do Produto Interno Bruto (PIB) do município. O setor movimenta R$ 217,8 milhões por ano, conforme dados do Departamento Municipal de Finanças e Contabilidade de Holambra.

A influência holandesa está presente na arquitetura, na gastronomia e nos atrativos turísticos, herança da imigração iniciada em 1948 na antiga Fazenda Ribeirão. Monumentos como o Moinho Povos Unidos, o Portal Turístico e o Museu Histórico da Imigração ajudam a contar a história da formação do município.

Holambra é responsável por 60% do mercado florista do país

De acordo com informações da prefeitura, Holambra é responsável por cerca de 60% do mercado florista do país. A produção é distribuída em campos, estufas e centros de compras especializados.

As flores fazem parte da paisagem urbana e da experiência turística, inclusive por meio de passeios guiados pelos campos de produção ao longo do ano. O turismo na cidade não se concentra em uma única época.

Eventos como a Expoflora, o Dia do Rei e o Natal Mágico de Holambra atraem centenas de milhares de visitantes. Por ano são cerca de 1,5 milhão de turistas movimentando setores como comércio, gastronomia e serviços.

“Capital nacional das flores”, Holambra responde por cerca de 60% do mercado florista brasileiro e transformou herança cultural, eventos e paisagens floridas em motor da economia local. (Foto: Alexandre Pottes Macedo/Prefeitura de Holambra)

Entre os principais atrativos estão o Moinho Povos Unidos, o Museu Histórico da Imigração, o Boulevard Holandês, o Parque Van Gogh, o Deck do Amor, praças temáticas e parques de exposição permanente como o Bloemen Park e o Macena Flores.