Por Felipe Ribeiro
A ByteDance, a empresa controladora do aplicativo de vídeos TikTok, pensa em tomar medidas drásticas para conter os danos causados pelas acusações feitas pelo governo dos Estados Unidos, que alegou que o programa é usado para espionagem pelos chineses, coletando dados de seus usuários e enviando-os ao país asiático. A ideia da companhia é fazer uma separação operacional do app e brigar agressivamente nos tribunais.
De acordo com a Business Insider, caso a ByteDance venda suas ações de participação na TikTok, poderá faturar perto de US$10 bilhões. Essa avaliação foi calculada logo depois do boom de downloads que aconteceu este ano, com o aplicativo tomando proporções globais e encostando rapidamente em concorrentes como Instagram e WhatsApp. De acordo com a Bloomberg, a ByteDance é, atualmente, uma das startups mais valiosas do mundo. Mas esse cenário próspero, porém, tem o agravante das tensões comerciais entre os EUA e a China, que ameaçam suas operações e crescimento futuro.
Se a ByteDance vender o TikTok, a opção mais lógica seria oferecer uma participação majoritária aos investidores. Empresas como SoftBank, Sequoia Capital e Susquehanna International são exemplos de grupos que investiram logo de cara na rede social e que podem se interessar em ter um controle maior sobre ela. Assim, uma venda de sua participação permitiria que a empresa controladora ganhasse dinheiro quando o aplicativo fosse extremamente popular, evitando dificuldades futuras com o escrutínio de entidades governamentais.
Recentemente, o governo e as Forças Armadas dos EUA lançaram uma investigação sobre o TikTok, afirmando que o programa faria mau uso dos dados dos usuários e que também estaria colocando em risco informações e práticas militares do país. Além disso, existem pistas de que o app possui mecanismos de censura muito parecidos com os que são utilizados na China, o que aumenta a suspeita dos americanos.
Em outubro, o senador republicano Marco Rubio pediu ao governo que investigasse o TikTok, dizendo que o aplicativo e sua empresa-mãe censuram materiais que, provavelmente, perturbam o governo chinês, incluindo vídeos criticando a liderança do país ou mostrando protestos históricos.
“Existem amplas e crescentes evidências de que a plataforma da TikTok para os mercados ocidentais, incluindo os EUA, está censurando o conteúdo de acordo com as diretrizes do governo comunista da China”, twittou o senador Rubio, em 9 de outubro.
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